ABSTRACT
SUMMARY: This study aimed to characterize the structures of the posterior respiratory system of two species of river dolphins: Inia geoffrensis and Sotalia fluviatilis. The respiratory tract of both species was evaluated using macro and microscopic techniques. Four macroscopic anatomical structures were identified: Trachea, main bronchus, tracheal bronchus and lung. The presence of the exuberant tracheal bronchus suggested ease of gas exchanges. Histological analysis revealed the presence of alveolar ducts and myoelastic sphincter in these Amazonian cetaceans. The posterior respiratory portion of the Amazonian dolphins presents similarity with other odontocetes and the knowledge of this structure can also help contribute to the understanding of the physiology of diving and how these species are adapted to their habitat.
RESUMEN: Este estudio tuvo como objetivo caracterizar las estructuras del flujo respiratorio de dos especies de delfines de agua dulce: Inia geoffrensis y Sotalia fluviatilis. Los tractos respiratorios fueron estudiados con las técnicas de evaluación macroscópica y microscópica. En ambas especies se identificaron cuatro estructuras anatómicas macroscópicas: tráquea, bronquios principales, bronquio traqueal y los pulmones. La presencia de un bronquio traqueal exuberante sugiere un aumento en el intercambio de gases y el aumento de tiempo de inmersión de las especies. El análisis histológico reveló la presencia de los conductos alveolares, y del esfínter mioelástico en los cetáceos amazónicos. La porción respiratoria posterior de los delfines del Amazonas tiene similitud con otras ballenas dentadas y su conocimiento puede contribuir a la comprensión de la fisiología del buceo y a como estas especies están adaptadas a su hábitat.